糖尿病とはどんな病気なのでしょうか。
糖尿病とは、血糖値が正常よりも高い状態が続く病気です。
では糖尿病の人は、なぜ血糖値が高くなってしまうのでしょうか。ごはんやパンに含まれている糖分（でんぷん）は腸で消化され、ブドウ糖となってから血液中に吸収されます。体は血液の中の糖分を栄養分（エネルギー源）として使います。歩くために筋肉が動くのにも、頭で物を考えるのにも、すべてブドウ糖が必要です。ところが体がこのブドウ糖を使うためには、インスリンというホルモンの助けが必要なのです。インスリンは胃の裏側にあるすい臓という臓器でつくられて、血液の中をめぐっています。このインスリンのはたらきが悪いまたは、量が足りなくなる状態が糖尿病です。つまり食物から得たブドウ糖をうまく体の中にとりこめず、使うことができないため、血液中にブドウ糖があふれてしまうのです。

糖尿病には大きく分けて、2種類あります。

●インスリンがほとんど作られないタイプ（1型糖尿病）
子供や若い人で比較的急激に発症するタイプです。治療にインスリン注射が絶対必要です。

●インスリンのききめが悪くなるタイプ（2型糖尿病）
遺伝的な素因のある人が多く、肥満や過食、運動不足などが引き金となって発症します。つまり、体質的に糖尿病になりやすい人が生活習慣の影響を受けて発病します。皆さんの ほとんどはこちらのタイプだと思います。
ご両親やご兄弟に糖尿病の方はいらっしゃいませんか？

●血糖が高いこと（高血糖）によって直接おこる症状
軽い高血糖では症状はほとんどありません。少しひどくなると・・・
・尿が増える
・のどが渇き、水を多く飲むようになる
・体がだるい
・やせる
などの症状が出てきます。太っていた糖尿病の人が食事療法もしていないのにやせてくるのは、高血糖が
ひどくなっている証拠です。

●糖尿病により、からだが傷んだためにおこる血管障害（糖尿病合併症）
糖尿病が本当にこわいのは合併症です。長い間放っておいたり、いいかげんに治療していると、必ずなんらかの合併症がおこってきます。
実はこれこそが糖尿病をきちんと治療していかなければならない最大の理由です。合併症は太い血管から細い血管までにいたる、全身の血管が障害されることが原因でおこります。